１、 口から食べること、咬むことの重要性
| ① | 栄養摂取 |
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口腔機能によって大脳皮質のかなり広い領域が活性化されることになります。
「チューブ栄養よりも口から食べたほうが健康になる」
よって義歯を使い脳を活性化させることは重要になります。 |
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| ② | 脳の活性化 |
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咬むことを制限することによって、コリン作動性ニューロンが減少したり、記憶に関与しているドーパミン大脳皮質濃度が低下して、痴呆を進行させる可能性があります。
一方、日常生活動作（ADL）が悪化したり、痴呆になると、義歯使用率が低下します。
極論になるかもしれませんが、痴呆になったから義歯を使わないのではなく、義歯を使わないから痴呆になったと言えるのかもしれません。 |
| ③ | 口から食べたい |
| 口から食べ、味覚を楽しむことによって、精神的な欲求が満たされていきます。 |
２、 咬むことによる平衡感覚、運動能力の向上
義歯装着時のほうが、義歯を外している状態と比較して、体の揺れが小さく直立姿勢維持の安定化につながります。
寝たきりの方に義歯を作り食事が摂れるようにした結果、痴呆も改善して歩けるようになれば、要介護者のみならず介護者にとっての非常に有益なことになります。
３、残存組織の保護
義歯を外したままでいると、残っている歯牙で口腔内に傷を付けて潰傷ができたり、低位咬合（かみ合わせが低い）による口角炎になり、ますます義歯を入れることが難しくなります。
４、コミュニケーション
義歯を装着してない時には、話し相手に自分の意思が伝わりにくく、人と話すのがおっくうになってしまい、会話、会食などに対人関係に支障をきたし、閉じこもりにつながりかねません。
義歯には顔貌を調和させ、審美性を向上させる働きがあります。
義歯がないと人と会うのが恥ずかしく、また、人前で笑えなくなり、感情の表現や表情によるコミュニケーションがとれなくなってしまいます。 |
